Cette espérance, nous la tenons comme une ancre sûre et solide pour l’âme. Elle entre au-delà du rideau, dans le Sanctuaire.
Hébreux 6, 19
Notre-Dame-de-Bon-Port
Notre-Dame-de-Bon-Port appelée aussi église Saint-Louis*, achève l’extension de Nantes vers l’ouest au 19ème siècle, et la transformation du quartier du port. En 1843, elle remplace une première église paroissiale bâtie en 1827 et déjà délabrée. L’église occupe l’emplacement de l’ancien hospice du Sanitat, au nord d’une place en hémicycle. Édifice nouveau dans un quartier nouveau, elle en devient le bâtiment pivot.
Les architectes* conçoivent un sanctuaire monumental de plan carré, qui reprend la tradition baroque de la Contre-Réforme. A l’arrière, il est accolé à des immeubles d’habitation. Sa façade de 30 mètres de haut s’organise avec un niveau bas dorique et un étage corinthien.
Une lanterne et une fléchette dont la croix culmine à 60 mètres surmontent le dôme, inspiré de celui des Invalides. Pour alléger le poids de la structure tout en lui donnant de l’élancement, les constructeurs ont recouru à une charpente métallique. Il s’agit une innovation technologique majeure. La statue d’un archange, dorée, se dresse au sommet de la fléchette
L’église Notre-Dame-de-Bon-Port a été inauguré en 1858 alors que sa décoration et les peintures murales ne seront achevées qu’au début du 20ème siècle. De riches marqueteries et un beau parquet habillent le sol.
La protectrice des marins
Sois sans crainte, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Luc : 1, 30
b
Sainte Marie est la protectrice des marins. Dans les villes portuaires comme Nantes ou Marseille, des sanctuaires emblématiques lui sont dédiés**. Au centre du fronton de Notre-Dame-de-Bon-Port, une sculpture*** représente la Vierge en gloire, assistée de deux anges, l’un bénissant les marins en partance, l’autre les accueillant à leur retour. Elle porte l’espérance des hommes en partance sur les flots. Fais Marie, que nous revenions, que nul ne manque à l’appel. Les femmes et le enfants ne manquent pas de visiter Notre Mère à tous pour qu’elle intercède sans relâche.
Dans le nef, sur le pilier avant gauche, une statue de Marie de 1913 (voir plus haut en exergue) porte trois symboles marins, ceux la foi qui éclaire, de l’espérance et de la charité : l’étoile, l’ancre et l’anneau.
Le sanctuaire Notre-Dame-de-Bon-Port est aussi appelé église Saint-Louis**** en l’honneur de Louis-Hyacinthe Levesque, maire de Nantes lors de la construction de l’église de 1827.
Depuis l’Ile de Nantes, on peut voir le centre de la façade et le dôme de l’église Notre-Dame-de-Bon-Port, encadrée d’immeubles du 18ème siècle.
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Notes
*Saint-Félix Seheult et Joseph-Fleury J Chenantais
**Notre-Dame-de-Bon-Port, Notre-Dame de la Garde à Marseille, Notre-Dame-de-Victoire à Lorient
***Réalisée par Amédée Ménard
**** Comme le sera Notre-Dame-de-Victoire de Lorient en souvenir de l’église détruite lors des bombardements de 1943
Notre-Dame -de la Garde vue depuis mes fenêtres
C
A suivre…
V
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