Je te donnerai les clés du royaume des Cieux : tout ce que tu auras lié sur la terre sera lié dans les cieux, et tout ce que tu auras délié sur la terre sera délié dans les cieux.
Mathieu 16, 19
Eglise Saint-Laurent – Marseille
Le cimetière Saint-Pierre
A Marseille, le nom Saint-Pierre évoque un cimetière très étendu, la plus longue rue de la ville*, deux dépôt de tramways et de bus successifs et, de façon presque accessoire, l’église Saint-Pierre. En 1859, Sixte Rey, architecte, en a assuré la réalisation quelques années après la création par lui-même du cimetière éponyme.
A partir des années 1770, suite à une prise de conscience sanitaire, on éloigne les cimetières des zones urbanisées**. Dans les villes en croissance, les habitations les rattrapent rapidement alors même que grandissent les besoins d’accueil des défunts. Marseille a du abandonner le cimetière Saint-Charles peu de temps après son aménagement, et créer Saint-Pierre, plus éloigné., l’un des plus grands cimetières de France***. Et bâtir à proximité l’église Saint-Pierre afin d’accueillir les vivants.
La réunion des jardins de plusieurs bastides a permis la création d’un cimetière paysagé. Il se déploie sur un terrain ondulé, d’ouest en est, et accueille les dépouilles des personnalités marseillaises les plus en vue du 19ème siècle. De magnifiques tombes classées en font un lieu de recueillement comme de méditation sur la condition des hommes et leur vanité, sur leur relations au divin, et de visite touristique.
La Cathédrale du Silence, émouvant columbarium, à l’image de la ville verticale, peut accueillir 190 000 défunts dans 5 barres de 8 étages desservies par des terrasses ouvertes par des arcs. Une intelligente utilisation de la pente naturelle, assez forte, offre au visiteur-touriste une découverte stupéfiante sous le soleil.
Une chapelle du 17ème siècle a transmis son nom au quartier****.
L’église Saint-Pierre
L’ église Saint-Pierre, a été construite dans un style néoroman, à 300 mètres du cimetière. Son clocher prolonge la façade. Un dôme surmonte le transept. Dépourvue d’éléments néo-byzantins en vogue à l’époque, souvent associés aux sanctuaires néo-romans (voir la Major ou le Sacré-Coeur), l’église offre une forme de pureté par la rigueur de son parti, comme souvent les ouvrages de Sixte Rey. L’architecte semble peu goûter les mélanges de style*****.
Et voici que survint l’ange du Seigneur, et une lumière brilla dans la cellule. Il réveilla Pierre en le frappant au côté et dit : « Lève-toi vite. » Les chaînes lui tombèrent des mains.
Actes 12, 7
Notes
*Elle relie la Plaine à la Pomme, deux quartier marseillais, en direction d’Aubagne
**Une ordonnance royale de 1776 accélérera cette évolution
***Les riverains ,soucieux de salubrité, ont exprimé leurs inquiétudes, ce qui montre que le quartier était déjà bien habité
****Le cimetière se trouve pour sa plus grande partie implanté dans le quartier de la Timone alors que l’hôpital du même nom se situe dans le quartier Saint-Pierre. Les tombes de Saint-Charles ont rejoint Saint-Pierre.
****Sixte Rey a également réalisé l’église Saint-Pierre-aux-Liens de l’’Estaque, néoclassique, et le château Régis, de style néo-rennaissancce, en imitation de Chenonceau. Saint-Pierre-ès-Liens fait référence à une dédicace établie par le pape Sixte III en commémoration de l’emprisonnement de Saint Pierre
Je n’aperçois ni l’église ni le cimetière Saint-Pierre, masqués par les collines. Ils se situent derrière le bâtiment de l’hôpital de la Timone qu’on aperçoit à gauche de l’église des Réformés. J’y ai séjourné quelques jours après m’être brisé l’épaule la Sainte-Baume.
A suivre…
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