Marseille en Palestine

L’arrivée du christianisme à Marseille

Les travaux les plus récents des historiens laissent entrevoir une présence active de chrétiens  à Marseille vers les débuts du 4ème siècle. Ils renvoient les récits de la venue de Marie Madeleine, de Lazare et des martyrs du 1er siècle vers un destin légendaire. J’ai pu goûter cependant les propos d’un précédent prieur dominicain qui affirmer, alors qu’il s’était fait guide du couvent Saint-Lazare, qu’il croyait en la venue de Lazare et Madeleine vers les Saintes-Marie, Marseille et la Sainte-Baume. Le moine-guide, savant en architecture du 19ème siècle, assurait la visite du couvent ce dimanche, journée du patrimoine. Dans un 1er temps il avait coloré de conditionnel la traversée de la méditerranée par les saintes et les saints amis de Jésus. Interpellé par son public qui rappelait que les dominicains ont la garde du sanctuaire de la Sainte-Baume :

– On ne sait jamais à qui on a à faire. Mais je vois que ce matin je n’ai que des amis… Oui, moi qui suis historien, j’y crois à la traversée de la méditerranée par Marie-Madeleine.*

Peut-être, ou peut-être pas, ou peut-être encore ceci : Marseille était un temps en Palestine, j’en veux pour indices ces lieux des écritures retrouvés dans les rues de la ville, dans ses environs, dans les paysages provençaux, par monts et par eaux.

Marseille en Palestine

La Palestine vers Marseille

Trêts, un village aux pieds de la montagne. La Sainte-Baume, le Mont-Ventoux, la Sainte-Victoire. Saint-Jean-Baptiste, demeure transformée en église. Le lys martagon de la Sainte-Baume. L’île du Frioul. L’étang de Berre, d’une superficie de 155 km2. Rue Sainte-Cécile à Marseille.

Notes

*Lazare reste Marseillais, au travers d’une église qui lui est dédiée, au travers aussi des lazarets, établissements à la désignation voyageuse comme ils l’ont été eux-mêmes, à ‘image des saintes et des saints qui avaient débarqué aux Saintes-Marie

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